Seguramente hayas oído que congelar un alimento que ya ha sido descongelado no es nada aconsejable. Pero podemos extender este consejo aún más: no congeles alimentos que han sido reconstituidos o rehidratados (frutas o verduras son los más comunes). Estos ya han pasado por un proceso para prolongar su vida útil.

También hay alimentos que no son aptos para el proceso de congelado. Por ejemplo, los champiñones, salsas con componentes lácteos, lechugas y otros ingredientes habituales de las ensaladas, la pasta completamente cocinada o las patatas. La razón básica es que el proceso de congelación altera notablemente la composición de estos alimentos y pierden por completo su sabor y nutrientes originales.

Desde Teka nos ayudan con estos sencillos consejos a saber qué alimentos se pueden congelar y cómo hacerlo.

Las frutas

Lava o pela las piezas que vayas a congelar, porque vas a tener que cubrirlas con azúcar o almíbar. Las cantidades de azúcares varían según el tipo de fruta y las cantidades. Mejor si consigues almacenarlas en recipientes rígidos.

Las verduras

Debemos congelarlas limpias y cocidas o escaldadas. Si empleamos el proceso de blanqueado de verduras, llevaremos a cabo un 2×1: detendremos el deterioro natural de la verdura y además eliminaremos un notable número de bacterias. A la hora de congelar, eso sí, debemos asegurarnos de que estén bien escurridas y lo más secas que sea posible, para introducirlas a continuación en bolsas para congelar.

El pescado

A la hora de congelar pescado en casa lo ideal es preparar las porciones de consumo y envasarlo al vacío. Si no disponemos de una envasadora, usaremos film transparente mejor que una bolsa para congelar, porque así minimizamos el contacto del alimento con el oxígeno.

Podemos congelar todo tipo de pescados, aunque los que mejor soportan el proceso son los llamados pescados "planos", como los gallos. El salmón o el bacalao son tradicionalmente pescados más frágiles, también aptos para ser congelados, pero no deben ser consumidos más allá de un mes después de su congelación.

Para descongelar el pescado, la mejor opción es colocarlo en la parte baja de la nevera con tiempo suficiente.

Las carnes

Se elimina la piel, la grasa y si es necesario los huesos. De nuevo, preparar las porciones que nos vamos a comer es la mejor manera de optimizar el proceso de congelado. Si compramos carne para varios días, es preferible separar las cantidades que previsiblemente podamos consumir en una comida, en vez de descongelar por entero todo lo adquirido.

Cuidado porque, aunque es popular dejar los alimentos a temperatura ambiente para descongelarlos, lo habitual es que se incrementen las posibilidades de que éstos se contaminen.

Las cremas y los líquidos

Para evitar derrames o explosiones lo mejor es no llenar el envase hasta el borde. Debemos de dejar unos centímetros libres y no congelar vidrio. Un pequeño truco para las cremas: Si tienes poco tiempo, piensa que descongelando la crema en un cazo directamente al fuego lograrás la misma textura que originalmente tenía la receta.

Cómo cuidar el congelador y los alimentos

La temperatura debe estar a -18 grados y no hay que hacerla subir rápido introduciendo demasiada comida a la vez (algunos congeladores disponen de un botón para acelerar el proceso cuando se presenta esta situación). Por ello, tampoco deben introducirse elementos calientes en el mismo. Esto hará que se formen cristales de hielo y que proliferen las bacterias.

Es fundamental que la comida esté bien envasada, los alimentos abiertos pueden dar lugar a contaminaciones cruzadas. Asegúrate siempre de envolver bien los alimentos y de guardarlos en bolsas o recipientes con cierre hermético.

El sabor y la textura de los alimentos se resienten con el paso del tiempo, por ello no es recomendable tener la comida durante más de tres meses en el congelador, aunque la carne picada y otras texturas como los mariscos no deben permanecer más de un mes. Recuerda que anotar la fecha de congelación en los envases puede ser de gran ayuda.